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Je vous présente des mantes religieuses du Midi : la mante religieuse verte (Mantis religiosa) et la mante religieuse brune, une variété moins courante ; et la mante décolorée ( mantis decolor )

C’est le 3 septembre 2007 que j’ai rencontré la mante religieuse verte (Mantis religiosa) sur une ombelle de fenouil, et le 15 septembre que j’ai rencontré la mante religieuse brune, moins courante, sur des fleurs de caryoptéris. La mante religieuse verte a ensuite migré sur une ombelle d’une touffe de sédums spectabiles.

La mante religieuse brune, quoique à trois mètres de là, une fois les fleurs de caryoptéris fanées, a également migré sur les touffes de sédums, les seules fleurs visibles et fréquentées aux alentours. Ce qui prouve que la mante à une vision du paysage autour d’elle ; les mantes ayant d’ailleurs une très bonne vue.

Arrivée sur les sédums, la mante religieuse brune a dévoré la petite mante religieuse verte, ce qui démontrerait que les mantes se dévorent entre-elles, même hors de l’accouplement ! Je suis arrivé juste à la fin de sa faim !

La mante religieuse brune a dévoré lors de mes observations, du 14.09 au 3.10 : une autre mante donc, 2 syrphes, 2 papillons Argus des pélargoniums, une araignée installée sous une ombelle, une punaise,un "katamares arboretum" plus 3 petits hyménoptères non déterminés…

La mante a disparu dans la nuit du 3 au 4.10.2007...

• Au repos la nuit (dort-elle ?), la mante religieuse brune se positionne les pattes ravisseuses repliées contre elle et la tête en bas ; au repos, elle se place toujours la tête en bas.
• Au repos au soleil (2 octobre, 35 degrès au soleil), pattes ravisseuses repliées contre elle et la tête en bas, les pulsations cardiaques de la mante sont de 42 pulsations à la minute, comptabilisées d’après les pulsations visibles sur son abdomen…. naturellement, je ne lui est pas pris le pouls, fichtre !
• Lorsqu’elle chasse, elle peut prendre une position verticale classique (voir photos) mais aussi se placer à l’horizontale, la tête en bas, en oblique, selon l’endroit où elle repère le gibier car elle est très attentive.
  
  J’ai vu un petit syrphe se balancer de gauche à droite en vol stationnaire face à la mante sans être attrapé, mais lui l’avait repérée aussi sans doute ! Il est revenu plusieurs fois la narguer !
• Les femelles de ce groupe sont des femmes fatales qui dévorent leur partenaire après l'accouplement.Quand une de ces dames invite un amoureux à venir prendre un repas à la maison il ne demande jamais "ce qu'il y aura à dîner". Il sait. ( Hy FREEDMAN,voir bibliographie )
• Le mâle, décapité pendant l'accouplement continue la copulation et, une femelle décapitée, continue à pondre et à construire son oothèque ( CHOPARD )
• Robert GAILLARD, un entomologiste, a abreuvé une mante captive avec de l'alcool à 45 degrés, 8 gouttes le matin et 8 gouttes le soir; Elle en était très friande et refusait l'eau et se reculait avec dégoût ! ( L.BINET )

«Une mante religieuse à l’affût s’immobilise quand s’approche une proie possible, et ne vois plus alors que cette proie en mouvement. La phase d’immobilité est mise à profit pour comparer les déplacements de la cible sur les deux yeux, et en déduire sa distance avec précision. La mante projette alors vigoureusement une de ses pattes antérieures (ou les deux) en direction de la proie, et s’en saisit.» (Jacques NINIO - voir bibliographie)